POM o PA6: tres preguntas para decidir qué material elegir

¿Está entre POM C, POM-H y PA6? Tres preguntas facilitan decidir qué material va bien para su pieza concreta. Los dos son plásticos técnicos con alta resistencia mecánica, pero se comportan distinto en servicio y en el mecanizado.

¿Dónde va a deslizar?

Lo primero que debe preguntarse es si la pieza va a deslizar contra metal o contra otro plástico. El POM, y en especial el POM C, tiene baja fricción y buena estabilidad dimensional. Por eso es una elección habitual para cojinetes lisos, engranajes y reductores donde la pieza se mueve mucho. El coeficiente de fricción contra el acero es bajo y la superficie se desgasta despacio en marcha en seco.

El PA6, o nylon, tiene algo más de fricción pero aguanta mejor el desgaste y los golpes. Si la pieza sufre impactos, vibraciones o sobrecargas puntuales, el PA6 puede ser lo correcto. El nylon también absorbe mejor la energía sin agrietarse.

Otra diferencia es la humedad. El PA6 absorbe más humedad que el POM. En ambiente húmedo o bajo el agua, el PA6 se hincha y cambia de medida. El POM se ve menos afectado por la humedad y mantiene mejor sus medidas con el tiempo. Para piezas con tolerancias estrechas en ambiente húmedo, el POM suele ser la mejor elección.

¿Qué carga tiene que aguantar?

La segunda pregunta va sobre la carga mecánica. El POM C es muy rígido y lleva bien las cargas estáticas. El POM-H es aún más rígido y más fuerte, lo que conviene cuando la pieza debe soportar mucha carga sin ceder. El POM-H absorbe menos agua que el POM C, así que va especialmente bien donde hay humedad.

El PA6 tiene buena resistencia a la fatiga y aguanta ciclos de carga repetidos. Si la pieza trabaja con esfuerzos de compresión o de tracción variables, el PA6 puede ser mejor opción. Para dimensiones grandes existe además el PA6 G, que es colado y se suministra en placas más gruesas y varillas más grandes que el PA6 extruido.

Piense también en la temperatura. El POM va bien hasta unos 100 °C en continuo. El PA6 aguanta algo más, a menudo hasta 120-140 °C según la calidad. Para temperaturas aún más altas hay que subir a PA66 o PEEK.

¿Qué aguanta el material en producción?

La tercera pregunta va sobre el mecanizado y el entorno. El POM se tornea, se fresa y se rosca con facilidad. Da cortes limpios y buen acabado superficial. También sirve para piezas con roscas y superficies de ajuste, porque el material es duro y estable.

El PA6 también se mecaniza, pero pide algo más de cuidado con la sujeción y la refrigeración para que la pieza no se deforme. El nylon puede ser correoso al cortar, y eso exige herramienta afilada y los parámetros de corte correctos.

Si la pieza va a estar en contacto con alimentos, los dos materiales tienen variantes aptas para alimentos. Elija siempre la calidad certificada correcta para su aplicación. Para ambientes químicos, compare la resistencia a aceites, grasas y disolventes. El POM aguanta bien muchos productos químicos orgánicos, mientras que el PA6 es más sensible a los ácidos fuertes.

Qué elegir, en corto

Elija POM C cuando necesite baja fricción, buena estabilidad dimensional y facilidad de mecanizado. Elija POM-H cuando las cargas sean mayores o el ambiente sea húmedo. Elija PA6 cuando necesite resistencia al impacto, resistencia a la fatiga o dimensiones grandes. Elija PA6 G cuando los perfiles extruidos no basten.

Siguiente paso

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Errores habituales al elegir material

Un error habitual es elegir el material solo por el precio por kilo. El PA6 suele ser más barato que el POM, pero si la pieza va a un ambiente húmedo, los cambios de medida y el mantenimiento extra se comen el ahorro. El POM puede costar más en la compra y salir más barato en el total.

Otro error es no mirar la calidad superficial y el ajuste. El POM deja superficies más finas al tornear y va mejor en roscas y ajustes de rodamiento. El PA6 deja una superficie algo más basta y pide tolerancias más amplias en aplicaciones de precisión.

Tenga en cuenta también que hay varias variantes tanto de POM como de PA6. Las calidades reforzadas con fibra de vidrio, con lubricante seco o con aceite cambian bastante las propiedades. Elija siempre una calidad que encaje con las condiciones de trabajo.

Mantenimiento y vida útil

Tanto el POM como el PA6 duran mucho si se usan bien. El POM aguanta la marcha en seco y necesita poca lubricación, así que baja el mantenimiento. El PA6 aguanta el desgaste y los golpes, pero puede necesitar acondicionamiento de humedad antes del mecanizado para que no se agriete.

Al cambiar una pieza gastada, vale la pena mirar si otra calidad encaja mejor. Una pieza que se gasta demasiado rápido en PA6 puede durar más en POM con lubricante seco, y al revés también pasa.

Cómo pedir la calidad correcta

Cuando ya tiene claro si va POM o PA6, el siguiente paso es elegir la calidad y las medidas. Los dos materiales existen en varias variantes: con aceite, reforzados con fibra de vidrio, aptos para alimentos y en versión electrostática. Elija una calidad que encaje con el ambiente de trabajo y con el método de mecanizado.

Tenga en cuenta que las calidades con carga suelen ser más rígidas y más duras, pero también más frágiles. Un PA6 con fibra de vidrio aguanta más esfuerzo mecánico pero desgasta más la herramienta al tornear. El POM con aceite es ideal para cojinetes lisos que van a girar en seco durante mucho tiempo.

Compruebe siempre que la medida que necesita está en stock o se puede fabricar en un plazo razonable. Si necesita el plástico cortado a la medida exacta, use VisualCutter para reducir el desperdicio y recibir la longitud correcta.

El POM desliza, el PA6 aguanta los golpes

La elección entre POM y PA6 depende de cómo se va a usar la pieza. El POM es lo mejor cuando necesita baja fricción, buena estabilidad dimensional y superficies de ajuste finas. El PA6 es lo correcto cuando la pieza tiene que aguantar golpes, desgaste y sobrecargas puntuales.

Pregúntese por el deslizamiento, la carga y el ambiente antes de pedir. Después elija la calidad y las medidas correctas para tener una pieza que dure.

Preguntas frecuentes

¿Se pueden usar el POM o el PA6 a la intemperie? Los dos aguantan la intemperie, pero la luz UV puede volver frágil la superficie con el tiempo. Elija una calidad estabilizada a los rayos UV si la pieza va a estar mucho tiempo fuera.

¿Qué material es más fácil de tornear? El POM es en general más fácil de tornear con buen acabado. El PA6 pide más atención al contenido de humedad y a la elección de herramienta para que no se agriete.

¿Hay calidades aptas para alimentos? Sí, tanto el POM como el PA6 existen en variantes aptas para alimentos. Compruebe siempre la certificación antes de pedir.