Guía de materiales
PA, poliamida
PA, o poliamida, es lo que casi todo el mundo quiere decir cuando dice nylon. Fuerte, tenaz y resistente a la abrasión, elegida una y otra vez para cojinetes lisos, engranajes y piezas mecánicas que deben aguantar funcionando día y noche. El PA6 es la calidad más habitual, pero el grupo tiene más.
Qué es
El PA es un grupo de plásticos de ingeniería, lo que todo el mundo llama nylon. Es uno de los plásticos más usados en el taller mecánico, y con razón. El material combina una alta resistencia mecánica con buena resistencia al impacto y buena resistencia a la abrasión, lo que lo convierte en la elección natural para piezas móviles y sometidas a carga. El PA se tornea y se fresa de maravilla, así que es agradecido para piezas de precisión. Una cosa que conviene tener presente: la poliamida absorbe humedad, y eso afecta tanto a las medidas como a las propiedades. Más sobre esto en el apartado de limitaciones. El grupo tiene varias calidades que se diferencian en rigidez, dimensiones y resistencia al calor, véanse las calidades más abajo.
Propiedades
Alta resistencia a la tracción y rigidez, soporta carga sin ceder
Aguanta los golpes mejor que muchos plásticos rígidos
Buena resistencia a la abrasión y deslizamiento autolubricante contra el metal
Fácil de tornear y fresar con tolerancias estrechas
Funciona más silencioso que el metal en engranajes y cojinetes
Hay fibra de vidrio y aditivo lubricante para más rigidez y más resistencia al calor
Aplicaciones habituales
El PA está en cojinetes lisos, guías de deslizamiento, engranajes, piñones de cadena, rodillos, arandelas y piezas de desgaste de máquinas. Cuando un proyectista quiere sustituir el metal en un cojinete o en un engranaje para bajar peso, ruido y necesidad de lubricación, el PA suele ser la primera parada. También se usa para arandelas separadoras, guías y piezas amortiguadoras en construcción de maquinaria. Para piezas realmente voluminosas de una sola pieza se suele elegir la calidad colada PA6 C.
Limitaciones
La poliamida absorbe humedad del aire, y esa humedad la vuelve más tenaz, pero también más grande. La pieza crece un poco en ambiente húmedo, y eso cuenta cuando las tolerancias son estrechas. Téngalo en cuenta en el diseño, o elija un material con mejor estabilidad de forma, como el POM, si las medidas son críticas y el entorno es mojado. El PA tampoco es un plástico de altas temperaturas de la clase del PEEK, y su resistencia química frente a los ácidos fuertes es limitada. Para una carga química continua hay mejores opciones en el catálogo.
El grupo PA es muy amplio, y por eso la calidad importa. La temperatura de trabajo en continuo está entre 85 y 113 °C según la calidad, y la absorción de humedad en saturación, entre 0,3 y 9 por ciento. Es la humedad la que mueve las medidas, así que coméntenos el entorno de servicio antes de elegir.
Calidades y variantes
El grupo PA es amplio. Las calidades se diferencian en rigidez, dimensiones, resistencia al calor y forma de fabricación. Igual que el acrílico, la poliamida existe en versión extruida y en versión colada, y además hay toda una serie de aditivos que adaptan el material a cada caso.
Calidades base
- PA6 E, poliamida extruida. La forma más habitual para la mayoría de las piezas mecánicas, disponible en todos los formatos corrientes.
- PA6 C, poliamida colada. Para dimensiones más gruesas y piezas grandes de una sola pieza, con propiedades más uniformes en todo el espesor. El colado deja tensiones internas bajas, pero esta calidad también absorbe más humedad que la extruida, así que cuente con un acondicionamiento si las medidas son estrechas.
- PA6.6, algo más rígida y más resistente al calor que el PA6.
- PA12, más tenaz y absorbe menos humedad que el PA6, buena opción donde importa la estabilidad dimensional en ambiente húmedo.
Aditivos y refuerzos
- GF30, 30% de fibra de vidrio para más rigidez, estabilidad de forma y resistencia al calor.
- MoS2, disulfuro de molibdeno para menos fricción y mejor deslizamiento.
- OL, con carga de aceite para autolubricación y una fricción especialmente baja en cojinetes y superficies de deslizamiento.
- FR, calidad retardante de llama para cuando se exige protección contra el fuego.
Los aditivos se pueden combinar en algunos casos, y las calidades de PA se suministran normalmente en natural si no se indica otra cosa.
Mecanizado
El PA se tornea, se fresa, se taladra y se rectifica sin problemas, y se puede soldar con aire caliente o por extrusión. La gran salvedad es la humedad: la poliamida absorbe humedad del aire y crece al hacerlo, así que si la pieza tiene que mantener tolerancias estrechas merece la pena secar o acondicionar el material antes de mecanizarlo. Las calidades con carga como GF30 y MoS2 desgastan más el filo, así que cuente con herramientas de metal duro bien afiladas en series grandes.
Formatos que suministramos
El PA existe como placas, varillas, tubos y barras huecas en un amplio rango de dimensiones. Los formatos y las medidas los ve en el catálogo. ¿Quiere una pieza cortada a medida? Introduzca las medidas en VisualCutter y verá el precio al momento.