Guía de materiales
PTFE, politetrafluoroetileno
PTFE, politetrafluoroetileno. El plástico con mayor resistencia química del catálogo y el de menor fricción. Casi nada lo ataca, nada se le pega, y aguanta tanto el calor fuerte como el frío extremo. Blando y conformable más que rígido, así que su sitio está en juntas y superficies de deslizamiento, no en estructuras que soportan carga.
Qué es
PTFE significa politetrafluoroetileno y pertenece a los fluoroplásticos, una familia en la que los átomos de flúor dan al material sus propiedades extremas. Es el plástico más inerte químicamente que puede comprar: en la práctica resiste todos los ácidos, bases y disolventes, incluso los más agresivos. Añada la fricción más baja del mercado, un rango de temperatura útil muy amplio, desde el frío extremo hasta el calor fuerte, y unas propiedades de aislamiento eléctrico excelentes. El precio que se paga es mecánico: el PTFE es relativamente blando, fluye bajo carga con el tiempo y no es rígido. Es, por tanto, un material para estanqueidad, aislamiento y superficies de deslizamiento, no para piezas de máquina que soportan carga. El grupo existe sin refuerzo y en calidades con carga, véanse las calidades más abajo.
Propiedades
Resiste en la práctica todos los ácidos, bases y disolventes
La fricción más baja del mercado, casi nada se pega a la superficie
Funciona desde el frío extremo hasta el calor fuerte
Aislante eléctrico excelente
Apenas le afectan los rayos UV ni la intemperie
Existe en calidades aptas para contacto con alimentos y con productos farmacéuticos
Aplicaciones habituales
El PTFE está donde la química es agresiva o donde la fricción sobra. Las piezas clásicas son juntas, empaquetaduras, anillos de apoyo para juntas tóricas y membranas en la industria química de proceso, forros y recubrimientos de tuberías y depósitos, además de cojinetes lisos, listones de deslizamiento y superficies de rozamiento donde la baja fricción es todo el sentido del asunto. El material es habitual en válvulas, bombas y sistemas de tuberías que manejan medios agresivos, y en aislamiento eléctrico donde entran en juego a la vez el calor y la química. Cuando un cliente describe un medio que corroe todo lo demás, el PTFE suele ser la respuesta.
Limitaciones
El PTFE es blando y fluye bajo carga. Eso significa que una pieza de PTFE cargada mecánicamente durante mucho tiempo se deforma poco a poco, así que el material no sirve para piezas estructurales que soportan carga o cuyas medidas son críticas. Ahí es mejor que elija PEEK o un plástico de ingeniería. La resistencia a la abrasión de la calidad sin refuerzo es moderada, y justo para eso están las calidades con carga. El material no se puede pegar ni soldar de la forma habitual: la superficie hay que atacarla químicamente para que agarre el adhesivo, así que cuente con una fijación mecánica o con apriete. Además es más caro que la mayoría de los plásticos de ingeniería, de modo que se elige por sus propiedades únicas, no por ser barato.
Nuestras calidades de PTFE llegan a 260 °C en continuo y bajan hasta -200 °C, y el material no funde hasta los 327 °C. La densidad varía mucho entre la calidad sin carga y la calidad con carga, así que guíese por la ficha técnica de la calidad que elija.
Calidades y variantes
El PTFE existe sin refuerzo y con cargas que mejoran las propiedades mecánicas. La cifra del nombre de la calidad indica la proporción de carga: GF25 contiene un 25% de fibra de vidrio, CP20 contiene un 20% de carga de carbono y BR40 contiene un 40% de bronce.
Calidad base
- PTFE sin refuerzo, la calidad pura. La fricción más baja y la resistencia química más amplia, pero también la más blanda y la más propensa a fluir bajo carga. Primera opción para juntas y piezas expuestas químicamente sin carga mecánica alta.
Calidades con carga
- PTFE GF, reforzado con fibra de vidrio. Existe como GF15, GF25 y GF40, es decir, un 15%, un 25% y un 40% de fibra de vidrio respectivamente. Mejor resistencia a la abrasión y menos fluencia en frío que la calidad sin refuerzo, manteniendo una buena resistencia química.
- PTFE CP, con carga de carbono. Existe como CP20 y CP25, es decir, un 20% y un 25% de carga de carbono respectivamente, para resistencia a la abrasión y disipación de calor en aplicaciones de deslizamiento y de cojinete.
- PTFE GR, con carga de grafito, por ejemplo GR15 con un 15% de grafito, para buen deslizamiento y disipación de calor.
- PTFE BR, con carga de bronce. Existe como BR40 y BR60, es decir, un 40% y un 60% de bronce respectivamente, para más resistencia al desgaste y más resistencia a la compresión donde se acepta una fricción algo mayor.
- PTFE MoS2, con disulfuro de molibdeno como lubricante seco para una fricción baja.
También hay calidades combinadas, por ejemplo GF15 con grafito añadido. Si necesita una calidad con carga para una junta o una superficie de deslizamiento concreta, escríbanos y le ayudamos a elegir.
Mecanizado
El PTFE no se puede fundir y conformar como los demás termoplásticos. Se sinteriza y después se mecaniza, y esa es la explicación de que lo compre como placa, barra o tubo y no como pieza inyectada. El adhesivo no agarra, así que el montaje se resuelve con ajuste a presión, con tornillo o con un soporte metálico.
Formatos que suministramos
El PTFE existe como placas, varillas, tubos y barras huecas en un amplio rango de dimensiones. Los formatos y las medidas los ve en el catálogo. ¿Quiere una pieza cortada a medida? Introduzca las medidas en VisualCutter y verá el precio al momento.