PTFE: när ingen annan plast klarar kemikalierna

PTFE har en nästan universell kemikaliebeständighet och den lägsta friktionskoefficienten av alla plaster. Så här använder du materialet rätt. När andra plaster bryts ner av kemikalier eller värme är PTFE ofta det sista alternativet som återstår.

Nästan alla kemikalier

PTFE är en fluorplast med en kemikaliebeständighet som de flesta andra plaster inte kommer i närheten av. Materialet tål syror, baser, lösningsmedel och aggressiva gaser vid temperaturer upp till omkring 260 °C.

Bara en handfull kemikalier påverkar PTFE, bland annat vissa smälta alkalimetaller och fritt fluor vid hög temperatur. För de allra flesta industriella processer är PTFE alltså ett tryggt val när andra material inte räcker till.

PTFE är dessutom hydrofobt, alltså tar det inte upp vatten. Det gör materialet lämpligt där smuts och vätska ska stötas bort.

Den lägsta friktionen

PTFE har en mycket låg dynamisk friktionskoefficient mot de flesta material. Det gör materialet till standardvalet för tätningar, packningar, glidlager och glidlister för transportband där ingenting får fastna.

Nackdelen är att PTFE har låg mekanisk styrka och kryper under last. Därför används materialet ofta fyllt med glasfiber, kol, grafit eller brons för att förbättra slitstyrka och belastningstålighet. Fyllda kvaliteter tål högre last men har något högre friktion än ren PTFE.

När du väljer fyllmedel bör du tänka på motytan. Brons som fyllmedel kan till exempel vara olämpligt mot mjuka metallytor, eftersom fyllmedlet kan repa. Glasfiber ger bra slitstyrka men är hårdare mot motytan än kol eller grafit.

Så bearbetar du PTFE

PTFE går inte att smältbearbeta på vanligt sätt. I stället sintras materialet från pulver. Förformade halvfabrikat pressas och sintras till plattor, rör och stänger. Materialet går att svarva, fräsa och kapa, men det är mjukt och kräver vassa verktyg.

Eftersom PTFE är relativt poröst jämfört med till exempel PEEK eller PVDF passar det inte till detaljer som ska vara helt gastäta utan särskild efterbehandling. För tätningar och packningar fungerar det däremot mycket bra, eftersom materialet formar sig efter ytan.

PTFE kan också expanderas till tätningsband som är mjuka och följsamma. Sådana band används inom rör- och ventilationsbranschen för att täta flänsar och skarvar.

PTFE i rör och ventilation

Inom rör- och ventilationsbranschen används PTFE till packningar, beläggningar och detaljer som ska tåla aggressiva gaser. Kombinationen av kemikaliebeständighet och temperaturtålighet gör materialet lämpligt i ventiler, pumpar och flänsar.

Ren PTFE är mjuk och kan deformeras vid höga laster. Därför används ofta fyllda eller armerade varianter i rörsystem där trycket och den mekaniska påfrestningen är hög.

Nästa steg

Letar du efter PTFE som platta, stång, rör eller färdig detalj? Se PTFE i materialguiden, sök i vårt sortiment eller hör av dig till oss för rådgivning.

Fyllda kvaliteter och egenskaper

Fyllmedel i PTFE väljs för att förbättra de mekaniska egenskaperna utan att offra för mycket av materialets kemikaliebeständighet. Glasfiber ökar slitstyrkan och formstabiliteten. Kol sänker friktionen och förbättrar värmeledningen. Grafit gör materialet självsmörjande.

Bronsfyllning används för högre belastningstålighet och bättre värmeavledning. Den passar bra i glidlager och tätningar, men kan vara för hård mot mjuka motytor.

Kvalitet och certifiering

PTFE för livsmedel och medicinteknik kräver rätt certifiering. Ren PTFE för industriellt bruk har andra krav. Kontrollera alltid att du beställer rätt kvalitet för din applikation.

Materialet ska levereras med intyg som beskriver sammansättning och egenskaper. Det är extra viktigt i reglerade branscher såsom livsmedel, läkemedel och halvledare.

Så bearbetar du PTFE

PTFE är mjukt och segt jämfört med många andra tekniska plaster. Det gör materialet lätt att forma till pressade och sintrade detaljer, men svårare att bearbeta med hög precision. Ytan är ofta mjuk och kan deformeras vid mekanisk påfrestning.

För att förbättra de mekaniska egenskaperna finns fyllda kvaliteter med glasfiber, kolfiber, grafit eller brons. Fyllmedlen ökar slitstyrkan och formstabiliteten, samtidigt som de kan ändra friktion och kemikaliebeständighet något.

När du beställer PTFE bör du välja dimension utifrån slutanvändningen. Tjocka plattor och stora rör finns ofta som extruderade halvfabrikat. Mindre detaljer kan tillverkas genom formsprutning eller formpressning.

PTFE när kemikalier väger tyngre än styrka

PTFE är det självklara valet när kemikaliebeständighet och låg friktion väger tyngre än mekanisk styrka. För tuffare mekanisk last finns fyllda kvaliteter som behåller den mycket goda kemikaliebeständigheten.

Välj rätt kvalitet, rätt dimension och rätt bearbetningsmetod för din applikation. Hör av dig om du behöver hjälp att välja mellan olika PTFE-varianter.

Vanliga frågor

Varför är PTFE så kemikaliebeständigt? PTFE har en mycket stark bindning mellan kol och fluor, vilket gör materialet inert mot de flesta kemiska ämnen.

Är PTFE hårt? Nej, PTFE är relativt mjukt och får lätt märken. Fyllda kvaliteter är hårdare och mer slitstarka.

Går PTFE att använda vid höga temperaturer? Ja, PTFE tål en kontinuerlig temperatur på upp till cirka 260 grader Celsius.