Guía de materiales
POM, polioximetileno
El POM, también llamado acetal, es el plástico que se elige cuando las medidas tienen que cuadrar. Duro, estable de forma y fácil de mecanizar, con baja fricción. La base clásica para piezas de precisión y cojinetes lisos, tanto si elige POM C como el más duro POM H.
Qué es
POM significa polioximetileno y se le llama a menudo acetal. Es un plástico técnico que destaca por su alta rigidez, su superficie dura y su buena estabilidad dimensional, también en ambiente húmedo. Donde el nylon se hincha con la humedad, el POM se queda quieto, y ese es todo el sentido del material. Se tornea y se fresa con facilidad a tolerancias estrechas y mantiene las medidas después. Añada baja fricción y buena resistencia a la abrasión, y entenderá por qué el POM es una elección estándar para piezas mecánicas de precisión. El grupo tiene dos calidades, POM C y POM H, que se diferencian algo en dureza y rigidez.
Propiedades
Alta estabilidad de forma: las medidas se mantienen incluso con humedad
Superficie dura y buena rigidez: soporta carga sin deformarse
Baja fricción y buena resistencia a la abrasión: desliza en silencio y con suavidad
Fácil de mecanizar a tolerancias estrechas, agradecido al torno y a la fresa
Buena resistencia a la fatiga: aguanta cargas repetidas
Absorción de humedad limitada frente al nylon
Aplicaciones habituales
El POM está en engranajes, cojinetes lisos, carriles de deslizamiento, rodillos, guías, componentes de válvula y piezas de precisión que tienen que encajar exactas. Cuando un proyectista necesita una pieza con medidas estrechas que no puede moverse con el tiempo, o un cojinete silencioso y de marcha suave, el POM suele ser la respuesta. También es habitual en piezas de bomba y de válvula gracias a su estabilidad de forma.
Limitaciones
El POM no es un plástico para altas temperaturas, y su resistencia química frente a los ácidos fuertes es limitada: ahí encaja mejor un fluoroplástico como PVDF o PTFE. El material tampoco se pega como uno espera de otros plásticos, cuesta que el adhesivo agarre en la superficie, así que cuente con una fijación mecánica. Para piezas que necesitan alta resistencia al impacto en frío, el nylon o el PC pueden ser mejor elección.
Nuestras calidades de POM aguantan 100 °C en continuo y 140 °C de forma puntual, bajan hasta -40 °C y funden en torno a 166 °C.
Calidades y variantes
El POM existe en dos calidades que resuelven necesidades distintas. Se diferencian algo en dureza y rigidez, pero se suministran normalmente en natural salvo indicación contraria.
Calidades base
- POM C, copolímero. La calidad más habitual, buena resistencia química y estable en el mecanizado. Primera opción para la mayoría de las piezas.
- POM H, homopolímero. Algo más duro y más rígido, para piezas donde hace falta lo máximo en rigidez y resistencia a la abrasión. En cambio aguanta peor los ácidos y las bases fuertes que el POM C, así que en ambiente químico el copolímero es la opción más segura.
Las calidades de POM se suministran normalmente en natural salvo indicación contraria.
Mecanizado
El POM es quizá el material más agradecido de mecanizar que vendemos. Se sierra, se fresa, se taladra y se tornea a tolerancias estrechas, y mantiene las medidas después. La superficie, en cambio, no admite adhesivo, así que cuente con ajuste a presión o tornillo. Si la pieza tiene que mantener medidas muy estrechas, merece la pena hacer un alivio de tensiones entre el desbaste y el acabado.
Formatos que suministramos
El POM existe como placas, varillas, tubos y barras huecas, en un amplio rango de dimensiones. Puede ver formatos y medidas en el catálogo. ¿Quiere una pieza cortada a medida? Introduzca las medidas en VisualCutter y verá el precio al momento.
Para profundizar
POM, PA o PEEK, ¿cómo elegir?
Tres materiales salen siempre para casquillos de cojinete, engranajes y pastillas de deslizamiento: POM C, PA6 G y PEEK. La diferencia de precio es de un factor 50, pero la diferencia de prestaciones es menos dramática. Lo que manda es el valor PV, es decir, el producto de la presión superficial por la velocidad de deslizamiento, no la temperatura en sí. El PV admisible no es una constante: un material que aguanta presión alta a velocidad baja puede calentarse con presión baja y velocidad alta pese al mismo valor PV.
La temperatura es la segunda pregunta. El POM C pierde alrededor de la mitad de su valor PV a 80 °C. El PA6 G llega en la práctica a 100 °C, o a 120 °C con aditivo de MoS2. El PEEK conserva todavía en torno al 70 por ciento de su rigidez a 200 °C. El entorno decide si necesita un fluoropolímero: el POM C aguanta aceites y grasas pero no ácidos ni bases fuertes; el PA6 es higroscópico y cambia de medida entre un 2 y un 3 por ciento con saturación total de humedad; el PEEK es inerte frente a casi todo salvo el ácido sulfúrico concentrado.
- Funcionamiento por debajo de 80 °C, entorno seco o con aceite y PV por debajo de 0,10: empiece con POM C. Es una fracción del precio del PEEK y está probado en cientos de miles de aplicaciones.
- Temperatura más alta, humedad variable o carga alterna: pase a PA6 G. Colado en dimensiones mayores, absorbe humedad más despacio que el PA6 extruido y sigue siendo razonable en precio.
- PEEK cuando necesite alta temperatura, resistencia química y baja fricción a la vez, o cuando el peso sea crítico. No ponga PEEK en una aplicación que el POM resuelve.
Velocidad de avance en el fresado de POM C
El POM C es agradecido de fresar. No es abrasivo, va rápido y deja buena superficie, pero es sensible al calor por encima de 120 °C y un avance equivocado da bordes fundidos y tolerancias fuera de rango. Valores orientativos con herramienta de metal duro sin refrigeración: velocidad de corte de 300 a 500 m/min, avance por diente de 0,05 a 0,15 mm para diámetros de 8 a 16 mm, profundidad de corte hasta la mitad del diámetro. La evacuación de la viruta importa más que su rotura: el POM da virutas largas y tenaces que tienden a enrollarse en la herramienta.
Refrigere con aire comprimido antes que con emulsión. El POM no sufre con el agua, pero la refrigeración por emulsión da a menudo microfisuras en la superficie en funcionamiento continuo. Aire comprimido de 5 a 6 bar dirigido al filo llega lejos y mantiene la viruta bajo control. El acabado fundido viene de un avance demasiado bajo con revoluciones altas, la herramienta frota en lugar de cortar, así que suba entonces el avance por diente a 0,08 mm como mínimo. Una desviación de medida de hasta 0,1 mm al terminar la operación viene de la dilatación térmica durante el fresado, el POM se dilata 110 µm por metro y grado, así que mida solo cuando la pieza se haya enfriado a temperatura ambiente.
Tolerancias en plástico, lo que hay que saber
Un plano que funciona en acero puede dar ajuste a presión a 25 °C y holgura a 5 °C en plástico. Tres campos que los manuales clásicos de taller apenas tratan deciden el resultado: la dilatación térmica, la absorción de humedad y la relajación. La dilatación térmica es de 4 a 10 veces mayor que la del acero: el acero está en unos 12 µm por metro y grado, el POM C en 110 µm y el PE-1000 en 200 µm. Un casquillo de POM de 80 mm de diámetro cambia 0,7 mm entre el funcionamiento de invierno y el de verano. Calcule siempre el juego de montaje a la temperatura de servicio más baja, no a 20 °C, y añada entre un 0,5 y un 1 por ciento del diámetro como juego extra para engranajes y cojinetes con carga variable.
La absorción de humedad afecta al nylon. El PA6 y el PA6 G absorben hasta un 3 por ciento de su peso con humedad ambiental máxima, y el cambio de medida es más o menos ese mismo porcentaje: una pieza de PA6 de 100 mm crece de 2 a 3 mm desde la entrega en seco hasta la saturación. Acondicione en ambiente húmedo antes del mecanizado final, o elija POM C, que absorbe menos de un 0,4 por ciento de humedad. La relajación es el tercer campo: el plástico no recupera como el acero. Una unión atornillada en POM pierde precarga con el tiempo, entre un 15 y un 25 por ciento la primera semana y después despacio hacia una meseta, así que proyecte un reapriete o una arandela elástica si la unión es crítica.