Tre klasser, stigende pris og ytelse
Tekniske plasttyper deles gjerne i tre nivåer. Standardplastene er billige, kjemisk bestandige og myke: PE, PP og PVC. Konstruksjonsplastene bærer last og holder målet: POM, PA, PET og PC. Høytytende plast tåler varme og kjemi som slår ut resten: PEEK, PPS, PEI, PI og fluorplastene.
Steget mellom nivåene koster. Prisforskjellen mellom POM og PEEK er en faktor femti. Forskjellen i ytelse er sjelden like dramatisk, så det lønner seg nesten alltid å starte lavt og gå opp bare der kravet tvinger deg.
Familiene, kort
- Polyolefiner (PE, PP). Lette, kjemisk bestandige, glatte. De tar ikke lim, men sveises i stedet. PE-1000 er familiens slitasjemester.
- Acetaler (POM). Formstabile og lette å bearbeide, lav friksjon. Standardvalget for presisjonsdeler og glidelager.
- Polyamider (PA, nylon). Seige og slitesterke, men de tar opp fuktighet og vokser av det. Best der målene får bevege seg litt.
- Polyestere (PET, PBT, PCT). Stive og målsikre, men følsomme for varmt vann og damp over tid.
- Amorfe transparente (PMMA, PC, PETG). Gjennomsiktige. Akryl er hardest og klarest, polykarbonat seigest, PETG kan bøyes kald.
- Sulfoner (PSU, PPSU). Tåler gjentatt sterilisering. Følsomme for enkelte løsemidler.
- Aryleterketoner (PEEK, PEKEKK). Høyest mekanisk ytelse i varme. Dyrest i sortimentet etter PI.
- Fluorplaster (PTFE, PVDF, FEP, PFA, ECTFE). Kjemisk nesten uangripelige og glattest av alle. Myke, og de bærer last dårlig.
Grader og tilsetninger sier mer enn familien
Familien gir retningen, graden avgjør. PA6 og PA6 C er samme polymer, men laget på hver sin måte, og den støpte finnes i grovere dimensjoner med lavere indre spenninger. Tilsetninger flytter egenskapene enda mer: glassfiber gir stivhet og varmebestandighet, molybdendisulfid og olje senker friksjonen, og brannhemmende grader finnes i de fleste familiene.
Et advarende eksempel på hvor mye betegnelsen betyr: PPs med liten s er brannhemmende polypropen, mens PPS med stor S er polyfenylensulfid, en høytemperaturplast til mange ganger prisen. Samme tre bokstaver, helt ulike materialer.
Slik velger du
Start med den hardeste begrensningen, som oftest temperatur eller kjemi, og sorter bort alt som ikke klarer den. Det som er igjen, rangerer du etter mekanikk og pris. Plastguiden gjør akkurat den sorteringen for deg, og sammenligningstabellen viser tallene side om side.